История велосипеда
Какой важной детали не было у первых велосипедов, появившихся почти два столетия назад? Что за природный катаклизм подтолкнул людей пересесть с конного транспорта на двухколесный? Зачем ранним велосипедам делали огромное переднее колесо и маленькое заднее? Узнайте в нашей подборке удивительных исторических фактов о велосипедах!
Велосипед и вулкан
В 1815 году на индонезийском острове Сумбава произошло масштабное извержение вулкана Тамбора. В атмосфере оказались 150 кубических километров вулканического пепла — это примерно вдвое меньше объема всего Онежского озера, второго по величине пресноводного водоема в Европе. Клубы пепла через несколько месяцев достигли Северного полушария, перекрыли солнце и вызвали необычайно холодный «год без лета» с катастрофическим неурожаем. Поголовье городских лошадей осталось без овса и заметно сократилось. По легенде, это и вдохновило изобретателя барона Карла фон Дреза на изобретение «машины для бега», или прототипа современных велосипедов.
Рама у нового средства передвижения было деревянная, седло — кожаным, а педали отсутствовали. Ездоку приходилось отталкиваться от земли ногами. Скоро «дрезина», как ее прозвали в честь изобретателя, завоевала популярность в Европе, и производители конных экипажей начали выпускать собственные модели, которые со временем совершенствовались.
Раз, два, раз, «костотряс»
В 1860-ых годах во Франции массово выпускали средство передвижения, которое производитель называл «велосипедом», а те, кому (не) повезло на нем ездить, — «костотрясом». Рама у «велосипеда» была металлической, колеса — деревянными, но покрытыми слоем железа. При всей странности конструкция была довольно легкой и весила примерно столько же, сколько современные велосипеды — около 14 килограммов. В отличие от дрезины, переднее колесо «костотряса» приводилось в движение педалями.
Надувные резиновые шины тогда не изобрели, и, несмотря на амортизирующие пружины под седлом, езда на велосипеде по неровной поверхности обещала массу потрясающих впечатлений. Передвигаться было физически непросто — приходилось с большим усилием проворачивать педали, чтобы сдвинуться с места и набрать кое-какую скорость. С появлением новой модели (см. следующий факт) «костотрясы» постепенно вышли из моды.
Его назвали в честь монет
У одной из ранних моделей велосипеда, получивших распространение в 1870-80-ых годах, было огромное переднее колесо, диаметром до полутора метров, и небольшое заднее. Относительными размерами они напоминали две английские монеты: мелкий пенни и крупный фартинг, поэтому велосипед прозвали «пенни-фартинг».
У этой модели педали крепились к переднему колесу, так что его большой диаметр позволял велосипедисту развивать приличную по тем временам скорость — до 35 километров в час. Однако были у пенни-фартинга и серьезные недостатки: любая кочка на дороге или внезапная остановка легко могли заставить ездока кувыркнуться через руль.
Кругосветка на двух колесах (почти)
В апреле 1884 года Томас Стивенс отправился в кругосветное путешествие на велосипеде модели пенни-фартинг. Он взял с собой лишь носки, пару рубашек, плащ-палатку и карманный револьвер. Стивенс пересек Северную Америку, доплыл на корабле до Европы, из Ливерпуля двинулся на восток и достиг Тегерана. К сожалению, пересечь Азию на двух колесах путешественнику не удалось, и большую часть оставшегося пути Стивенс проделал на кораблях, вернувшись в Сан-Франциско в декабре 1886 года.
Всего Томас Стивенс проехал на велосипеде около 21,7 тысячи километров. Транспорт путешественника дожил до конца маршрута и после этого долгое время хранился как музейный экспонат.
«Бродяга». Первый современный велосипед
В 1885 году изобретатель Джон Старли создал первый велосипед современного типа, прозванный «ровером», или «бродягой». Роверы быстро завоевали прозвище «безопасных велосипедов»: в отличие от пенни-фартингов, они были невысоки, но благодаря механизму цепной передачи на заднее колесо развивали скорость не меньшую, чем их большеколесные «собратья».
Появление «бродяг» превратило велосипеды из опасной игрушки для спортивных молодых мужчин в повседневный транспорт для людей обоих полов и всех возрастов.
Первое сообщество велосипедистов России
В Москве и Санкт-Петербурге первые велосипеды появились в 1860-ых годах, однако они в те времена были дорогим удовольствием — один экземпляр стоил в два раза больше хорошего коня. Позволить себе велосипед могли только зажиточные купцы, промышленники и дворяне, так что количество любителей экзотического транспорта росло медленно.
Только через 20 лет, в 1880 году, в Санкт-Петербурге официально появилось первое общество велосипедистов, а четыре года спустя такое же возникло и в Москве. За год до этого, 24 июля 1883 года, в России провели первую велосипедную гонку. Она прошла на московском ипподроме, дистанция составила 1600 метров, и победитель преодолел ее за 3 минуты 38 секунд.
При чем тут шпага
Почему современные велосипедисты садятся на велосипед слева? Все просто: справа обычно находятся цепь и ведущие звезды, за которые можно зацепиться при посадке. Однако почему же цепь располагают именно там, если с технической точки зрения нет разницы, на какой стороне она находится? Вероятно, странная традиция пришла из верховой езды, где большинство мужчин забирались на лошадь слева, так как шпагу или меч преимущественно носили на левом боку.
