Почему трилобиты не боялись динозавров? Все просто: эти древние членистоногие разминулись с ними во времени. Гигантские ящеры появились примерно 240 миллионов лет назад, а 65 миллионов лет назад метеорит подвел черту под их существованием. Трилобиты гораздо старше: они хозяйничали на планете 500 миллионов лет назад. Длина их тела достигала почти метра, а множество лап помогало передвигаться, дышать и даже пережевывать пищу. Сегодня трилобиты помогают находить нефть и природный газ.
Гости из прошлого
Почему трилобит так называется? Потому что его тело состоит из трех частей: голова, туловище, хвост — и вдоль тоже делится натрое.
— У этих животных был твердый крепкий панцирь, поэтому окаменелые трилобиты сохранились в большом количестве. Считается, что даже их глаза состояли из минерала кальцита, — рассказывает палеонтолог-любитель Антон Барашенков.
Хитро устроенное тело помогало трилобитам выживать в суровых условиях. Наша планета в те времена была совершенно другой. В палеозойскую эру она крутилась быстрее, совершая полный оборот за 21 час. Кислорода было не так много, а материки объединились в суперконтинент Гондвану. Он располагался ближе к экватору, и суша представляла собой безжизненную пустыню с вулканами и текущей лавой. Зато в океане жизнь процветала.
Например, континент Балтика раньше находился в южном полушарии и был затоплен неглубоким теплым морем. Там было тепло и уютно — отличные условия для размножения разнообразных животных.
Антон Барашенков
Палеонтолог-любитель
Земная поверхность похожа на торт, где каждым «коржу» и «прослойке» соответствуют геологические отложения разного возраста. Чем древнее, тем глубже. Иногда фрагменты древних «коржей» выходят на поверхность из-за движения плит земной коры. Так произошло в Ленинградской области: здесь есть палеопарк, где, вооружившись молотком и зубилом, легко найти трилобита.
— Чтобы увидеть окаменелости, необязательно идти в геологический музей — достаточно рассмотреть фасады зданий или спуститься в метро, — рассказывает геолог-эксперт «Газпром нефти» Владлена Гритчина. — Например, на станции «Московские ворота» в Петербурге в мраморной облицовке колонны есть шикарно сохранившийся аммонит.
Аммониты — это вымершие моллюски, ровесники трилобитов. Они были до двух метров в диаметре. Другие моллюски — эндоцерасы — достигали восьми метров в длину. Их можно увидеть в известняке, которым облицована школа в Графском переулке в Петербурге.
Капля динозавра в канистре бензина
Не все древние существа стали окаменелостями: некоторые из них превратились в нефть и природный газ.
Нефть образовывалась в основном из органических остатков живых существ. Это была скорее не флора, а фауна. Из флоры получился каменный уголь. Фауна, попадая в условия высоких давления и температуры, претерпевала химические изменения, много лет запекалась на геологической кухне, мигрировала в виде капельной нефти и скапливалась в ловушках.
Владлена Гритчина
Геолог-эксперт «Газпром нефти»
Процесс появления нефти условно делится на три этапа. На первом остатки органики — растений, планктона, трилобитов и даже динозавров — накапливаются на дне водоема.
Второй этап — это этап диагенеза, когда порода превращается из жидкого, мягкого осадка в твердый. Третий этап — катагенез: на органическое вещество действуют температура и давление, при которых оно начинает распадаться на более мелкие молекулы и формировать углеводороды.
Никита Морозов
Геохимик «Газпром нефти»
Более тяжелые молекулы становятся нефтью, а легкие — газом. Искать энергоресурсы легче, если знать о жизни удивительных существ в доисторическом прошлом. Возможно, в баке именно вашей машины сейчас находится маленькая частичка трилобита.
