В Юго-Восточной Азии до стадии промышленных испытаний добралась технология генерации электрической энергии при помощи воздушных змеев (кайтов). Мощность тестируемых установок составила 200 киловатт — это в 2,5 раза больше, чем у созданных ранее пробных образцов.
Технология воздушного змея заключается в следующем: кайт парит высоко в небе и описывает «восьмерки». С помощью троса змей крепится к лебедке, соединенной с генератором: он установлен на земле. Когда трос разматывается, лебедка передает вращение на генератор и электричество вырабатывается. Как только змей взлетел максимально высоко, трос начинает наматываться обратно и генератор работает как двигатель, затрачивая на возвращение кайта к земле небольшую часть энергии.
Для более эффективной генерации движениями воздушного змея и всей системой управляет искусственный интеллект.
По словам ученых, на высоте 200–800 метров воздушные массы меньше трутся о поверхность земли и энергия ветра больше, чем на высоте стандартных ветряков (около 100 метров). Кроме того, по мнению разработчиков, установка с воздушным змеем дешевле, ее проще монтировать и перевозить, чем громоздкие ветрогенераторы.
После промышленных испытаний будет принято решение о масштабном внедрении кайтов-электростанций и запуске пилотного проекта.