Бывалые северяне говорят, что на Ямале «страшнее мошки зверя нет». Полчища этих мелких насекомых сводят с ума многотысячные стада оленей и доставляют немало беспокойств людям, работающим в арктических регионах. Вместе с комарами они являются важной частью экосистемы и входят в совокупность гнуса — явления, масштаб которого трудно представить, пока лично не побываешь в Заполярье в теплое время года.
Снег растаял — гнус проснулся
Короткое арктическое лето наступает на Ямале быстро и сразу в полную силу. Там, где еще вчера лежал снег, образуются лужи и небольшие водоемы — места размножения кровососущих насекомых.
Арктические комары сохраняют активность на протяжении лишь нескольких недель в году, однако за это время они успевают расплодиться в огромных количествах — стаи комаров могут принимать до 300 миллилитров крови за сутки от каждого животного в стаде северных оленей.
Пьют кровь человека и теплокровных животных только самки насекомых, она нужна им как источник белка для откладывания яиц. Самцы же питаются нектаром растений.
Комары vs мошки
Укус комара и укус мошки сильно отличаются — у последней он гораздо болезненнее. Комар прокалывает дырочку в коже жертвы, погружает хоботок до уровня кровеносных капилляров и сосет кровь. Перед этим самка вводит в кожу своей жертвы слюну, содержащую антикоагулянты, препятствующие свертыванию крови. Именно слюна комара вызывает зуд, отек, покраснение в месте укуса, а в некоторых случаях и тяжелую аллергическую реакцию.
Мошка при нападении выкусывает плоть. Сначала она прилипает верхней губой к участку кожи, фиксируя и растягивая его, потом двумя челюстями взрезает кожу, засовывает в рану свой коротенький хоботок и впрыскивает слюну. Слюна мошек содержит сильный гемолитический яд, который, попадая в ранку при укусе, может вызывать тяжелую аллергическую реакцию — симулидотоксикоз. Сам момент укуса жертва не чувствует, ощущения появляются тогда, когда начинается реакция на слюну насекомого.
Оленьи хороводы
По некоторым подсчетам, на северных территориях страны, в тайге и тундре гнус снижает производительность труда на 30%. Это проблема для геологов, топографов, лесозаготовителей, нефтяников и представителей других профессий, чья деятельность связана с нахождением на природе. В приполярных регионах ситуация усугубляется тем, что летом солнце не садится и насекомые активны круглосуточно.
Гнус портит жизнь и ямальским оленеводам. Стада оленей, состоящие из сотен и даже тысяч особей, — привлекательная цель для комаров, мошек и оводов. Наиболее уязвимы для укусов уши, глаза и нос животных. Сильнее взрослых оленей страдают от насекомых оленята, которые рождаются в мае — июне. Олени сбиваются в хороводы, в которые бывают вовлечены десятки и даже сотни особей: летом это помогает им защититься от гнуса. Чтобы спастись от полчищ кровососов, оленьи стада на Ямале каждое лето каслают в сторону Карского моря, у побережья сильнее ветры и гнус не так досаждает. Хозяева оленей тоже предпринимают усилия для защиты животных — разжигают костры-дымокуры из веток и свежей травы.
Оружие против гнуса: от дыма до ДЭТА
Дымокур — одно из наиболее эффективных средств против гнуса. Есть и другие:
- Масложировой слой на коже. Так оленеводы защищают нежные части тела молодых оленей, для человека подходит.
- Плотно прилегающий нижний слой одежды, плотные манжеты, перчатки. Используют также пропитанную репеллентом или соляркой крупную сетку, накидываемую поверх одежды (сетка Павловского).
- Естественные репелленты. К ним относятся эфирные масла гвоздики, хвойных, мяты, полыни, ванили и другие. От арктических насекомых они помогают слабо. Из этой категории репеллентов наиболее эффективным признают березовый деготь. Его также используют для защиты животных.
- Химические репелленты на основе комбинации диэтилтолуамида (ДЭТА) и диметилфталата (ДМФ). ДЭТА синтезировали в 1946 году, с тех пор более эффективных средств не появилось.
- Стационарные ловушки для насекомых, которые применяются на производственных объектах. Принцип работы такой: ловушка раз в несколько минут выпускает углекислый газ; он притягивает насекомых (ведь человек выдыхает именно CO2); после этого в устройстве срабатывает вентилятор и засасывает кровососов внутрь, там они и погибают.
- Белая одежда привлекает гораздо меньше насекомых, чем черная.
К гнусу я привык с детства, вырос в деревне, еще с того времени заметил: когда перестаешь усиленно отмахиваться, обращать на комаров внимание, они меньше кусают. Я живу на севере Свердловской области, часто езжу на рыбалку, знаю эффективные меры защиты. Современные брызгалки почти не помогают. В тайге используют сетку Павловского, пропитанную дегтем, это эффективное средство. Дегтем же защищают и собак.
Максим Шилак
Вахтовик Восточно-Мессояхского месторождения — самого северного материкового нефтепромысла страны
— На кустовых площадках, где отсыпка песком, насекомых в разы меньше, — продолжил Максим Шилак. — А вот едва касаешься травы, они сразу поднимаются. СИЗы помогают: сетку на капюшоне пристегнул, перчатки поплотнее надел и работаешь. Плюс у нас на Мессояхе часто бывают ветра, это спасает. Наиболее активны насекомые месяц-полтора, не так уж долго. Ни для кого из коллег это не является критичным неудобством. Если у тебя спокойный выдержанный характер — с работой на Севере справишься, мошки тебя точно не отпугнут.
При всей очевидности минусов существования гнуса он является неотъемлемым компонентом природных сообществ. Личинки комаров способны фильтровать воду, а само присутствие личинок комаров и мошек служит показателем чистоты водоема. Насекомыми и их личинками питается множество живых существ, от рыб до других насекомых и птиц. Особенно это актуально в Арктике — именно сюда прилетают сотни видов пернатых для выведения потомства. В этой климатической зоне много озер и рек, мало хищников и хорошая кормовая база, заметную часть которой составляют насекомые. Кроме того, самцы комаров и мошек питаются нектаром цветов и участвуют в опылении.
