От египетских пирамид до атомных ледоколов: история смазочных материалов
Измельчить листья, смешать их с грязью и добавить немного воды — изготовленным по такому рецепту составом первобытные люди смазывали носилки, на которых волокли добычу, камни и древесину. Как с силой трения боролись египтяне, почему древнерусский деготь экспортировали в Европу, кто отец моторного масла и как нефтяники спасли китов — в краткой истории смазочных материалов.
Древний Египет: на кухне и на стройке
В Египте смазочные материалы использовались с XVII века до нашей эры. При строительстве пирамид оливковым маслом смазывали тяжелые камни и древесину, чтобы их было легче транспортировать.
Со временем египтяне доработали рецепт — в масло стали добавлять ил из Нила. Позже появился отдельный смазочный материал для колесниц: чтобы они не скрипели и не ржавели, египтяне использовали животный жир (чаще бараний или говяжий), а иногда все то же оливковое масло, смешанное с известью.
Древняя Русь: деготь вместо сала
В Древней Руси колесниц не было, зато были телеги: чтобы колеса не скрипели, их смазывали древесной смолой — березовым дегтем. В нем много парафина, который образовывал на колесах и осях прочную защитную пленку.
Фанатами древнерусских смазочных материалов стали жители европейских стран. Раньше в Древней Греции и других государствах Европы для этих целей использовали сало или оливковое масло, но импортный деготь оказался дешевле.
Средневековая Европа: все в дело!
Расцвет примитивных смазочных материалов пришелся на V–XVI века. Касторовое, рапсовое, арахисовое, костное масло, смола, животный жир и даже куриный помет — все это использовали для смазки различных механизмов.
В этот период начали применять китовый жир, который со временем стал самым востребованным смазочным материалом. Первыми его начали добывать баски — народ, который жил на севере Испании и юго-западе Франции.
Новое время: от китового жира — к моторному маслу
Китовый жир, или ворвань, применяли в качестве универсального смазочного материала и для заправки светильников. Добыча жира шла в огромных масштабах. К концу XVIII века почти не осталось южных представителей этого вида, а ко второй половине XIX века была уничтожена большая часть китов в мире.
Американский доктор Джон Эллис изучал применение нефти в медицине, ведь в древности ею пытались лечить множество недугов — от болей в суставах до несварения. Врач не подтвердил пользу нефти для человеческого организма, зато заинтересовался ее смазочными свойствами. Он оставил карьеру врача и в 1873 году получил патент на первое в мире моторное масло. Это произошло очень вовремя: спустя четыре года немецкий инженер Николас Отто запатентовал двигатель внутреннего сгорания.
Истребление китов остановили нефтяники. В 1846 году неподалеку от Баку пробурили первую в мире скважину, а в 1859 году в Пенсильвании впервые добыли нефть промышленным способом. Керосин начал уверенно вытеснять китовый жир, который к тому времени подорожал из-за сокращения численности китов.
Новейшее время: касторка, «минералка», «синтетика»
До создания первых моторных масел в СССР применяли касторку: ее заливали даже в авиационные двигатели. Все изменилось в 1920-х, когда появились автолы — советские моторные масла, которые производили с помощью сернокислотной очистки нефти. Темно-коричневые, густые, с ярким нефтяным запахом — они были совсем не похожи на современные смазочные материалы.
Рынок моторных масел начал меняться с появлением первых иномарок в стране. В 1940-е стало ясно, что минеральные масла, полученные при переработке нефти, не справляются с двигателями сложной тяжелой техники, особенно авиационной. Ученые начали экспериментировать. В результате появились синтетические масла — их тоже получают из нефти, но искусственным путем, химически преобразуя молекулы.
Первое полусинтетическое моторное масло изобрели во Франции в 1966 году, полностью синтетическое — в 1971 году.
Изначально «синтетика» была дорогой и оттого непопулярной, но вскоре ее стоимость снизилась. Расцвет популярности синтетических масел пришелся на 1980–1990-е годы.
Современность: трение бессильно
Сегодня в России и других странах производят много смазочных материалов. Ассортимент смазочных материалов постоянно растет, как и спрос на них. Современные технологии позволяют создавать эффективные масла с уникальными свойствами — например, гидрокрекинговые, которые не боятся мороза, зноя и жестких режимов работы.
Ни один механизм, на который воздействует сила трения, не будет исправно и долго работать без качественного смазывания. Масла нужны автомобилям, самолетам, станкам на заводах, буровым установкам на промыслах, часам и биопротезам. На атомных ледоколах смазывают турбины, на мостах — ванты. Все это разные составы. Преобразуя молекулы нефти и подбирая рецептуру, специалисты создают смазочные материалы для всех отраслей.
