Весь год мы рассказывали вам о развитии энергетической отрасли, и вы наверняка замечали у нас материалы о новых технологиях. Инновации помогают ученым и инженерам расширять границы возможного: искать перспективные источники энергии, повышать эффективность существующих решений и находить ответы на вызовы времени. Собрали семь историй о том, где и как формируется энергетика будущего — от лабораторных экспериментов до технологий, которые уже выходят за рамки привычной реальности.
Помните, как в фильме «Назад в будущее» доктор Браун заправлял машину времени мусором? Сегодня энергия из отходов уже не фантастика: банановая кожура, картон и пакет из-под молока при правильной переработке легко превращаются в топливо. О том, как это работает, — в нашем материале «Как пластиковые бутылки, картофельные очистки и фритюрное масло превращают в топливо и электричество».
Соперничество традиционной и альтернативной энергетики — миф, сегодня они взаимодополняют друг друга как напарники. Теперь популярность набирают гибридные системы, когда ветряки работают в паре с дизельными генераторами, а солнечные панели устанавливают на нефтеперерабатывающих заводах. Узнайте больше об этой синергии в тексте «Энергетический хит: как подружились традиционная и альтернативная энергетики».
Международная космическая станция — настоящая электростанция на орбите! Чтобы обеспечить жизнь экипажа и работу сотен приборов, станции нужны колоссальные объемы энергии. В статье «Откуда на Международной космической станции энергия и на что ее тратят» рассказываем, как устроены гигантские солнечные крылья станции, зачем ей нужны мощнейшие аккумуляторы и что происходит на борту, когда МКС залетает в тень Земли (а это случается 16 раз в сутки!).
В целом — да, но не напрямую и не сразу. Жидкость, полученную после переработки остатков шоколадной промышленности, можно смешивать с дизелем и заправлять этим составом простейший одноцилиндровый двигатель. Проверено учеными из Объединенных Арабских Эмиратов. В статье «Жужжащее, съедобное, растительное: каким бывает альтернативное топливо и что им заправляют» — гид по самым необычным альтернативам классических топливных составов.
Природа часто подсказывает инженерам неожиданные решения научных головоломок. Например, подсказку для создания сверхэффективных солнечных панелей исследователи подсмотрели у… бабочек! Оказывается, микроскопические структуры на их крыльях идеально улавливают и преобразуют свет. Узнайте из нашей статьи «Эффект бабочки для энергетики: как природа помогает ученым обуздать энергию Солнца», что современная наука может почерпнуть у природы!
Некоторые идеи писателей-фантастов становятся технологиями. Так, например, Айзек Азимов предсказал роботизацию, Рэй Брэдбери достоверно описал VR-технологии задолго до их появления. Из массы разных предсказаний классиков научной фантастики мы отобрали самые удивительные и неожиданные представления о способах получения энергии. Кто знает, может, какой-то из них станет реальностью в ближайшие десятилетия. Чтобы определить своего фаворита, прочтите нашу подборку «Украденное Солнце и Межвселенский насос: как писатели-фантасты представляли энергетику будущего».
Солнечные панели теряют больше половины энергоресурса, а термоядерный синтез все еще остается мечтой. По мнению ученых, повысить коэффициент полезного действия у альтернативных источников энергии до 100 процентов и воплотить давнюю мечту о термояде помогут квантовые точки, квантовые нити и молекулярные губки. Узнайте значение этих словосочетаний и то, как они могут перевести энергетику на качественно новый уровень, из статьи «От солнечных батарей до термоядерных реакторов: как квантовые технологии меняют энергетику».
