В 1980-е годы в СССР по телевизору крутили очень необычный рекламный ролик. В нем улыбчивые юноши и девушки катались на аттракционах, играли в теннис, занимались виндсерфингом — и все это под музыку голландской группы Video Kids. По этому описанию сложно предположить, что рекламировали таким образом… калькуляторы, в том числе и героя нашей статьи — «Электронику МК-71». В этом году легендарному советскому гаджету, который был мечтой каждого школьника и верным другом инженера, исполняется 40 лет. «Энергия+» расскажет, как работали «МК-71» и другие калькуляторы на солнечных батареях, сколько в них было золота и почему их добрым словом вспоминают до сих пор.
История микрокалькуляторов в СССР началась в 1974 году. Тогда увидела свет самая первая модель — «Электроника Б3-04». На ее разработку инженерам-конструкторам дали всего год, поэтому вышло не сказать чтобы очень удачно. «Б3-04» стала копией японского Sharp EL-805, только чуть менее мощной и со стеклянной главной платой внутри, отремонтировать которую в случае поломки было практически невозможно.
Два года спустя в Союзе появился и свой собственный инженерный микрокалькулятор. «Электроника Б3-18» произвела фурор: популярный журнал «Наука и жизнь» посвятил ей статью на пять страниц под заголовком «Фантастическая электроника», в которой говорилось: «Этот калькулятор перешел Рубикон арифметики, его математическое образование шагнуло в тригонометрию и алгебру».
После такой рекламы калькуляторы перестали быть просто калькуляторами: с каждой новой моделью их производительность и функционал росли, на них велись сложные инженерные и бухгалтерские расчеты, а на старших моделях, начиная с «Электроники Б3-21», вообще можно было программировать! На калькуляторах даже ухитрялись играть в игры. Журнал «Техника — молодежи» в 1985 году, например, опубликовал инструкцию к игре-программе «Лунолет», консультантом при создании которой был космонавт Юрий Глазков. Пользователям калькулятора предлагалось рассчитывать маневры космических аппаратов вблизи планет. Интересно, что бы на это сказал Илон Маск.
Наш юбиляр — «Электроника МК-71» — такими возможностями не обладал. Это был честный трудяга, умеющий только считать, но делающий это хорошо. Руководство пользователя к 71-й модели насчитывает 42 страницы, 17 из которых — таблицы с примерами вычислений. Калькулятор поддерживал 47 операций, в том числе вычисление процентов, извлечение квадратного и кубического корня, операции с дробями и скобками (причем с поддержкой до пяти уровней вложенности — то есть скобок в скобках), представление результата в градусах, минутах и секундах и много чего еще.
По сути «МК-71» была точной копией Casio FX-950. Причем этот момент в истории ее создания до сих пор остается загадкой: неизвестно, работали ли наши инженеры по лицензии или просто «спиратили» готовый продукт.
«Спиратить» на таком уровне тоже нужно было уметь: специально для моделей Casio в японской компании создали линейку микропроцессоров с уникальной калькуляторной прошивкой, позволявшей выполнять сложные многоступенчатые вычисления. Процессор, перекочевавший позже в «МК-71», имел на борту около 70 тысяч транзисторов. Для понимания масштабов — в разработанном в 1974 году микропроцессоре Intel-8080, на котором работал «первый в мире персональный компьютер» Altair 8800, транзисторов было всего 4 758.
Любопытно, что первые модели выпускались с золотым напылением на контактах. Вес золота в составе калькулятора даже указывался в руководстве пользователя — обычно это было 0,24712 грамма, примерно как пять рисовых зернышек. Не в последнюю очередь благодаря золоту стоила «МК-71» немало: 55 рублей при средней зарплате, к примеру, молодого учителя в 130, а инженера — в 170–180 рублей. Для сравнения: около 40 рублей стоил домашний пылесос «Вихрь», 160 рублей — магнитофон «Романтик».
Работало это чудо на солнечных батареях. Светочувствительная панель была вмонтирована в корпус прямо над дисплеем. Поскольку площадь ее была большой, а токи калькулятор потреблял микроскопические, для стабильной работы достаточно было обыкновенной свечки, не говоря уже о лампочке накаливания.
— Вообще «МК-71» был далеко не первым устройством, работавшим на солнечных батареях, — продолжает Сергей Фролов. — Раньше было как: есть завод, который выпускает солнечные батареи для космических спутников. У завода, помимо прочего, есть план по так называемому ширпотребу. Вот он и внедряет свои технологии в массовое производство.
До инженерного «МК-71», рассказывает Сергей Фролов, существовала «Электроника МК-60» — первый карманный калькулятор на солнечной батарее. А параллельно выпускались, например, «солнечные» радиоприемники и даже отдельно солнечные батареи для радиолюбителей, чтобы они конструировали с ними что-то свое.
До наших дней «МК-71» сохранились тысячами, и многие из них в полностью рабочем состоянии. Модель стала одной из самых массовых в истории страны, поэтому коллекционной ценностью она сегодня не обладает. Зато неизменно вызывает теплые воспоминания у тех, кому посчастливилось этим калькулятором активно пользоваться.