Современный Санкт-Петербург — это лишь вершина огромного исторического массива: его культурный слой в центральных кварталах достигает пяти метров. Перед началом любого крупного строительства инженеры уступают место археологам. Так, в Новой Голландии были найдены уникальные гидротехнические сооружения XVIII века: сложные системы деревянных свай и коллекторов, которые удерживали болотистую почву под тяжелыми кирпичными зданиями.
Нефтяники тоже вскрывают исторические пласты под ногами, но их масштаб — не столетия, а миллионы лет. Поиск нефти начинается с геологов, которые буквально читают историю планеты по осадочным породам. Главным «документом» является керн — цилиндрический столбик породы, извлеченный с глубины в несколько сотен, а то и тысяч метров. Изучение образцов керна позволяет точно определить, какое количество нефти содержит порода, ее свойства, подобрать технологии для эффективной добычи. Одна из самых современных «библиотек керна» находится в научно-исследовательском центре «Геосфера» в Тюмени — в кернохранилище собраны образцы с месторождений «Газпром нефти» в Западной и Восточной Сибири.