Ученые Национального исследовательского университета «МЭИ» создали солнечную электростанцию, которая может вырабатывать энергию круглосуточно — даже ночью или в пасмурную погоду.
Основной недостаток традиционных солнечных электростанций — зависимость их работы от солнечного света: для генерации электричества нужно прямое попадание фотонов на панели. Из-за этого эффективность работы станции резко падает в темное время суток, в пасмурную погоду или если, например, панели занесло снегом. Справиться с недостатком помогают аккумуляторы, которые накапливают энергию, а затем расходуют ее, когда света становится мало.
В «МЭИ» создали свой вариант улучшенной солнечной станции, дополнив ее системой термального аккумулирования энергии. Накопители тепла и специальные зеркала позволяют превратить солнечный свет в тепло и хранить его «до востребования». Зеркала представляют собой блоки гелиостатов — они управляются компьютером, отслеживают движение солнца и фокусируют его лучи на приемнике-накопителе.
Днем первый блок гелиостатов фокусирует солнечное излучение для генерации пара, вращающего турбину генератора. В это же время второй блок направляет тепловую энергию на нагрев расплава соли, которая аккумулирует ее при температуре 565 градусов. Ночью горячая соль, проходя через теплообменник, отдает накопленное тепло для производства пара, что обеспечивает непрерывную работу турбины.
Технология позволила повысить КПД станции до 32%, что на 7,4% выше мировых аналогов. Благодаря накопителям тепла она может работать ночью в течение почти девяти часов, а годовая выработка электроэнергии увеличивается примерно на 15%
