В России создали двигатель для малых космических аппаратов, работающий на «сухой воде» — фторкетоне. Первым спутником, в котором применят новую установку Национального исследовательского ядерного университета «МИФИ», станет «Сварог-1», предназначенный для мониторинга гамма-излучения.
Двигатель, получивший название OLGA, представляет собой резервуар, заполненный жидким фторкетоном. В космическом вакууме он переходит в парообразное состояние. Эти пары через специальный кран направляются в реактивное сопло и покидают аппарат, создавая тягу.
Выбранный учеными состав нетоксичен, не горюч и не причинит вреда оборудованию. При комнатной температуре давление его паров достигает лишь половины атмосферы, поэтому на земле риск детонации фторкетонового топлива исключен. В космосе же такого напора достаточно, чтобы обеспечить нужную реактивную тягу для аппарата массой несколько килограммов.
Классические агрегаты, которые функционируют на сжатых инертных газах, генерируют избыточное давление величиной 10–100 атмосфер. Этот фактор делает их транспортировку небезопасной. Кроме того, такие двигатели дороги, что мешает развитию, например, образовательных спутников. Подобные аппараты собирают и запускают в космос школьники и студенты для получения инженерных навыков. Установка московских ученых отличается дешевизной и безопасностью. В ходе испытаний в вакуумной камере она уже подтвердила способность создавать нужную для космических полетов тягу.
