Международный коллектив ученых на базе Красноярского научного центра Сибирского отделения РАН разработал метод получения модифицированного лигнина из пшеничной соломы. Лигнин — это полимер, который содержится в жестких стенках клеток растений, формирующих кору и другие твердые части.
Лигнин получают из отходов целлюлозно-бумажного производства во время переработки древесины и соломы злаков, в том числе пшеницы. Углерод и водород в составе лигнина делают его перспективным источником ароматических углеводородов, которые используются в производстве химических продуктов из нефти: растворителей, очистителей, тканей: полиэстера и акрила. Как утверждают члены РАН, на данный момент не существует промышленного метода переработки лигнина, идущего в отходы при производстве целлюлозы.
Наиболее перспективным считается получение производных лигнина с помощью реакции сульфатирования — присоединения к веществу серной кислоты с образованием серосодержащих соединений. Они повышают водорастворимость и биоразлагаемость полимера — свойства, улучшающие смешиваемость с другими веществами при производстве конечного продукта. В перспективе это позволит усовершенствовать производство конечной продукции из углеводородов.
В Красноярске предложили проводить реакцию сульфатирования лигнина с добавлением твердых катализаторов многократного использования, содержащих титан и алюминий. В результате ученые получили сульфатированный лигнин с более высоким содержанием сульфатных функциональных групп. Пока разработка находится этапе лабораторных исследований.