Ученые Пекинского университета в Китае разработали первую в мире резиновую ленту, преобразующую тепло человеческого тела в электроэнергию — ею можно будет питать носимую электронику.
В основе ленты — суперэластичный термоэлектрический материал. Он превращает разницу температур (например, между телом человека и окружающим воздухом) в электричество: тепло как бы «толкает» электроны в материале, заставляя их двигаться в одном направлении, — и возникает электрический ток.
Проблема термоэлектрических материалов в том, что они твердые. Некоторые из них обладают гибкостью, но не эластичностью, поэтому неудобны в носке и могут легко сломаться. Новый термоэлектрический материал способен растягиваться на 850% от его первоначальной длины. Эксперименты показали, что после растяжения на 150% он смог восстановить более 90% своей первоначальной формы. Такие результаты сопоставимы с натуральным каучуком.
Новый эластичный термоэлектрик отличается гибридной структурой. Она смешивает и сшивает эластичную резину с полимерами, обладающими свойствами полупроводников. Специальные присадки обеспечили материал термоэлектрическими свойствами на уровне более твердых аналогов.
Специалисты надеются, что материал пригодится для производства носимых гаджетов, а также в медицине и путешествиях. Так, благодаря ему можно будет заряжать устройства от пламени костра. «Электрорезину» планируется внедрять в текстиль, чтобы можно было заряжать смартфон, не вынимая его из кармана.
