В Китае впервые в мире успешно испытали двигатель на реактивном топливе для полета со скоростью 16 Махов (более 5,4 километра в секунду). Разработка важна для гиперзвуковых и космических полетов.
Ученые из Китайской академии наук испытали гиперзвуковой двигатель особого типа. Он работает на стандартном авиакеросине, при этом топливо в нем сгорает не плавно, а в результате коротких самоподдерживающихся минивзрывов. Ударная волна сжимается — и создается очень мощная тяга.
Эксперименты проводили в ударной трубе в Пекине, которая имитирует условия полета с высокой скоростью на высоте более 40 километров. Выяснилось, что скорость сгорания у нового двигатели — в десятки раз выше, чем у традиционных реактивных. Скорость, которую в перспективе новый двигатель сможет обеспечить судну, составила 6–16 Махов (до 19 600 километров в час).
В случае использования нового двигателя полет из Пекина в Нью-Йорк мог бы составить 1–2 часа (с учетом разгона и торможения) вместо 14 часов. В сочетании с другими видами двигателей новые могут применяться для космических запусков вместо многоступенчатых ракет и помогать экономить топливо.
Более отдаленный сценарий применения нового двигателя — космический туризм. По подсчетам специалистов, на Марс можно было бы добраться за 7–10 дней. Правда, для этого придется сочетать гиперзвуковой двигатель с ядерным.
Разработчики готовятся испытать двигатель в реальном полете.
