Специалисты Сколтеха вместе с коллегами из Томского политеха и Института катализа имени Борескова Сибирского отделения РАН разработали фотокатализатор, способный быстрее аналогов превращать углекислый газ в метан и выделять водород из этанола под действием солнечного света.
В качестве активного вещества ученые использовали высший борид вольфрама (WB5–x). Его частицы нанесли на подложку из диоксида титана (TiO2).
Борид вольфрама, объясняет Александр Квашнин, за счет электрической проводимости позволяет сократить запрещенную зону всего композита — уменьшить количество солнечной энергии, которое требуется для запуска каталитических процессов. Как показали испытания, присутствие борида вольфрама вместе с диоксидом титана позволяет ускорить реакцию превращения углекислого газа в метан в четыре раза, а получения водорода из водного раствора этанола — в 23 раза.
Авторы продолжают работу над совершенствованием фотокатализатора и изучением его свойств.