В России разработали компактный солнечный концентратор для обеспечения электричеством космических кораблей. Устройство, созданное специалистами Физико-технического института имени Иоффе в Санкт-Петербурге, в несколько раз компактнее аналогов и позволяет эффективнее собирать солнечную энергию за счет фокусирующих линз.
Новый аппарат представляет собой несколько квадратных линз Френеля, закрепленных на специальных стойках. В основании стоек шарниры, способные раскрываться под углом в 180 градусов. Когда солнечный концентратор установлен на борту космического корабля, стойки сложены, а вся конструкция надежно закрыта защитной оболочкой. При выведении аппарата на орбиту оболочка отстреливается, а стойки высвобождаются за счет выталкивающих их пружин. Получается нечто вроде механизма, который открывает и складывает зонт.
Дополнительную эффективность, отмечают авторы изобретения, обеспечивают фотоэлементы, установленные прямо под линзами. Они улавливают сконцентрированный солнечный свет и преобразуют его в электричество, которое можно использовать для питания систем корабля.
По словам авторов разработки, ее главное преимущество — компактность. Раскладная конструкция позволила уменьшить габариты концентратора в 22 раза и существенно снизить массу. Это дает ощутимый экономический эффект, поскольку стоимость доставки оборудования на орбиту напрямую зависит от его габаритов.
