В России разработали новую методику поиска редкоземельных металлов. Специалисты Уфимского и Красноярского научных институтов «Роснефти» использовали в качестве источника данных буровой шлам: смесь измельченных пород и бурового раствора, которая извлекается на поверхность при строительстве нефтегазовых скважин.
Новый метод основан на рентгенофлуоресцентном анализе образцов — прямом облучении рентгеновскими лучами. При таком воздействии каждый элемент в составе смеси излучает собственный сигнал, по которому можно точно определить его наличие. Однако если классическая технология позволяет определить лишь базовый состав вещества, то предложенный учеными подход раскрывает все элементы, содержащиеся в шламе, включая и редкоземельные металлы.
Как отмечают исследователи, полученные таким способом данные дают возможность точнее оценивать содержание ценных элементов в породе и искать закономерности в их распределении. Уже установлено, например, что церий (Ce) и стронций (Sr) чаще концентрируются в карбонатных толщах, а рубидий (Rb) связан с отложением солей.
Предложенный метод позволяет дополнить традиционные способы изучения недр. Обычно специалисты анализируют керны — цилиндрические образцы породы, извлекаемые при бурении, но такой процесс требует значительных затрат времени и ресурсов. Использование бурового шлама, который получают с каждой скважины, делает поиск редкоземельных элементов более доступным.
