Специалисты Института исследования металлов Китайской академии наук создали улучшенный алюминиевый сплав, устойчивый к коррозии и внешним нагрузкам. Новую технологию им подсказали рыбы.
Как ученые пишут в научном журнале Advanced Materials, на создание технологии их вдохновили рыбы, которые в случае опасности могут выделять специальную слизь из внешних желез. Чтобы создать подобную искусственную структуру, в матрицу из алюминиевого сплава, послужившую основой для будущего материала, внедрили сеть тончайших углеродных нанотрубок. Их заполнили осадителем — веществом, способным затвердевать. Нанотрубки стали своего рода капиллярами, а осадитель — аналогом рыбьей слизи.
Выделяясь на поверхность металла под действием капиллярного эффекта, осадитель образует защитную пленку. Она препятствует воздействию кислот, солей и щелочей и таким образом предохраняет металл от коррозии. Исследования показали, что защитная пленка способна к регенерации: если ее повредить или счистить, из капилляров-нанотрубок выделится новая порция осадителя.
По словам авторов разработки, скорость коррозии полученного материала даже в очень агрессивных средах более чем в 100 раз ниже, чем у аналогов. Предел прочности превышает 700 мегапаскалей — это более чем в два раза выше, чем у качественной стали.
Улучшенный сплав пригодится в разных отраслях, в том числе в промышленности и энергетике.