В Московском государственном техническом университете имени Баумана создали установку для продления срока жизни зимников — автомобильных дорог из уплотненного льда и снега, которые в холодное время года связывают труднодоступные арктические месторождения и промышленные объекты на Крайнем Севере с Большой землей.
Установка представляет собой классический «холодильник» для поддержания вечной мерзлоты, заглубленный в грунт. В грунт под зимником укладывается система труб. По ним при помощи наноса циркулирует хладагент — в роли него применяют фреоны, которые используют в бытовых холодильниках. Хладагент отбирает излишки тепла и сбрасывает их во внешнюю среду. В результате вокруг трубы создается зона холода. Система автоматически включается, когда температура воздуха становится ниже температуры грунта, мешает ему нагреваться и нарушать стабильность зимника.
Электрический насос получает питание от солнечной батареи. Ее можно настроить под условия конкретной местности. Например, в полярную ночь, когда солнечная активность падает, система может автоматически уходить в спящий режим, а с удлинением светового дня — снова активизироваться.
Опытный образец установки прошел лабораторные и натурные испытания. Использовать технологию предполагается на сложных участках зимников: на переправах, болотах, подходах к рекам.