Ученые Института физики твердого тела РАН усовершенствовали энергоустановку для аэростатов — летательных аппаратов легче воздуха — с твердооксидными топливными элементами (ТОТЭ). Благодаря ей аэростаты смогут находиться в воздухе месяцами.
Как авторы разработки рассказали «Энергии+», для создания улучшенной энергоустановки они отказались от воздуха, который традиционно используется в ТОТЭ в качестве окислителя, и заменили его чистым кислородом, окислительные свойства которого выше. Кислород не содержит азота, поэтому такая энергоустановка не образует выхлопные газы. Вторым важным новшеством стала топливная магистраль, замкнутая в кольцо.
Модификации позволили увеличить КПД энергоустановки с 60 до 80–85%. Согласно расчетам, аэростаты и аэростатные комплексы, которые ею снабжены, смогут находиться в воздухе месяцами без необходимости возвращаться на дозаправку. Благодаря этому их можно будет использовать, например, при налаживании сотовой и интернет-связи в труднодоступных районах или аэроразведки местности для поиска полезных ископаемых.