В Китае запустили самого большого на планете воздушного змея для выработки электричества. Устройство разработала компания China Energy Engineering Corporation.
Система способна использовать сильный ветер на больших высотах для производства более дешевой электроэнергии, чем обычные наземные ветряки. Испытания изделия, конструкция которого напоминает парашют, прошли во Внутренней Монголии на высоте свыше 300 метров.
Площадь змея составляет пять тысяч квадратных метров — примерно как 12 баскетбольных площадок. В полете он тянет за собой трос, соединенный с генератором на земле. Пока трос разматывается, турбина вращается и вырабатывает электричество. Затем «парашют» опускают обратно — на это уходит гораздо меньше энергии, — и цикл повторяется.
Один рабочий цикл системы длится примерно 20 минут. Планируемая номинальная мощность автономной электростанции — пять мегаватт. За один подъем она вырабатывает около 500 киловатт-часов электроэнергии. Расчеты показывают, что за год такая установка может произвести до 10 миллионов киловатт-часов. Этого объема достаточно, чтобы сэкономить примерно три тысячи тонн угля.
Высотная ветроэнергетика — это принципиально новый способ получения электричества из воздуха. Разработчики считают, что такие змеи будут недорогими: они делаются из легких материалов и почти не содержат металла. В перспективе установки собираются поднимать уже на высоту более пяти тысяч метров.
