Ученые Иркутского института химии имени Фаворского создали новую форму композита, способного превращать тепловую энергию в электричество. За основу взяли перспективный термоэлектрический материал — теллурид висмута, каждую частичку которого покрыли оболочкой из древесины.
Термоэлектрические материалы — вещества, способные превращать тепло в электричество и наоборот. Они применяются в составе термоэлектрических элементов, служащих для выработки электроэнергии из тепловой энергии или охлаждения электронных устройств.
Специалисты взяли полуметалл теллур, провели реакцию его восстановления и получили его отрицательно заряженные ионы в форме жидкости. Ее смешали с наночастицами нитрата металла висмута, чтобы создать теллурид висмута, и добавили раствор арабиногалактана — полисахарида, который получают из древесины лиственницы.
Арбиногалактан в полученной смеси стабилизировал наночастицы теллурида, не дав им «слипаться», и покрыл каждую оболочкой. За счет нее «сопротивление» наночастиц внешнему нагреву и эффективность термоэлектрического превращения повысились, а основная стадия термического разложения композита стала наступать позже и при бо́льших температурах (270 градусов).
Ученые продолжают исследовать полученный композит, чтобы выяснить, насколько эффективно он способен превращать тепло в электричество.