Китайские ученые разработали технологию, которая позволяет превращать углекислый газ и воду с помощью солнечного света в сырье для производства топлива. Метод предложили исследователи Китайской академии наук и Гонконгского университета науки и технологии.
Разработка основана на принципе искусственного фотосинтеза — процесса, который повторяет природный механизм растений. Энергия света используется для запуска химических реакций, в ходе которых углекислый газ превращается в полезные соединения.
Ключевым элементом системы стал специальный материал-накопитель на основе триоксида вольфрама с серебром. По принципу работы он напоминает пластохинон — молекулу, которая в растениях участвует в переносе электронов во время фотосинтеза.
Под действием света материал накапливает носители заряда. Затем в реакторе с водяным паром он передает их катализатору — фталоцианину кобальта. В результате запускается реакция превращения углекислого газа в угарный газ. Это вещество служит базовым компонентом синтез-газа — сырья для производства жидкого топлива.
По данным авторов работы, использование материала-накопителя позволило увеличить выход оксида углерода примерно в сто раз по сравнению с привычной реакцией, где применяется только кобальтовый катализатор.
Такие технологии могут быть полезны для отраслей, которые сложно перевести на электричество. Речь идет прежде всего об авиации и морском транспорте. Кроме того, процесс позволяет перерабатывать углекислый газ и использовать его как сырье.
