В фильме «Парк юрского периода» киношных ящеров клонировали из их крови, которой напились застывшие в янтаре древние москиты. Останки вымерших животных находят не только палеонтологи, но и нефтяники при бурении скважин, но можно ли с помощью этих находок «воскресить» реальных динозавров?
Увы, пока что нет. Для успешного клонирования нужна ДНК или ее описание, чтобы ученые смогли воссоздать организм, словно по кулинарному рецепту. Однако в обычных условиях она начинает разрушаться вскоре после гибели организма, а подробного описания своего генома тираннозавры и диплодоки нам, к сожалению, не оставили. Период полураспада ДНК составляет чуть более 500 лет. Самой древней известной ДНК — около двух миллионов лет: на момент, когда она была частью живого организма, динозавров не существовало уже более 60 миллионов лет.
Вариант с москитами неплох, но малореален. Образцов янтаря с комарами, которые успели напиться крови перед гибелью, совсем немного. Даже когда ученым везет найти сытого древнего комара в янтаре, до сих пор они ни разу не смогли обнаружить в крови следы ДНК животного: она успела разложиться в брюшке насекомого.
Представим, что ученые нашли древнего москита, который не успел переварить свое последнее блюдо, и получили генетический материал динозавра. Клонирование вряд ли поможет: пока успешные опыты проводили только на современных видах животных — лошадях, собаках и кошках.
Первым и единственным «воскресшим» из древних был бесейтский горный козел. Ученые успели взять образцы тканей у последней живой самки этого подвида, выделили из ее клетки ядро (там содержится большая часть клеточной ДНК) и ввели его в заранее лишенную ядра яйцеклетку домашней козы. Из 208 попыток одна увенчалась успехом, и суррогатная мать родила детеныша. Он прожил всего семь минут из-за врожденного дефекта легких.
Если клонирование окажется бессильным, можно прибегнуть к бэкбридингу — отобрать для размножения животных, максимально похожих на вымершую форму. Таким способом вывели кваггу Рау, напоминающую вымершую кваггу, или таурусов, внешне похожих на туров. Возможно, когда-нибудь генетики выведут из кур «птицезавров»: блокируют работу некоторых генов и получат ходячий набор атавизмов — зубастых и длиннохвостых животных, напоминающих велоцирапторов.
Пытаясь воспроизвести динозавров, мы в итоге создадим крутую комбинацию технологий, которая позволит решать множество задач — прежде всего в области здравоохранения. Мы создадим много эмбриональных технологий, диагностических систем, технологий редактирования генов и геномотерапии. То есть практическая польза в этом есть. Однако для развития этих технологий не обязательно ходить далеко за динозаврами — можно выбрать что-то поближе, столь же амбициозное, но менее нереалистичное.
Павел Волчков
Исполнительный директор Центра живых систем, заведующий лабораторией геномной инженерии Московского физико-технического института
Напоследок взглянем на вопрос глазами динозавра: захочет ли могучий ящер возвращаться на планету, где почти исчезли его родные папоротниковые прерии и араукариевые леса? Если да, то какое место ему достанется в новом мире? И не навредит ли его воскрешение современной экосистеме? Однозначных ответов на эти вопросы нет, поэтому пока лучше оставить древних ящеров в покое — в толще земли и в палеонтологических экспозициях.
