Семь любопытных фактов об энергии, о которых вы (скорее всего) не знали
Молния нагревает воздух до температуры выше, чем на поверхности Солнца. Электромобили могут быть менее экологичными, чем автомобили с двигателем внутреннего сгорания. Соль — отличный аккумулятор. Эти и другие неочевидные факты об энергии — в нашей подборке!
Солнечные батареи не работают на Марсе
Когда первые марсоходы отправлялись на Красную планету, астрофизики полагались на солнечные батареи. Однако на панелях аппаратов постоянно скапливалась пыль, а солнечного света в определенные дни не хватало. Перед отправкой в полет следующего поколения марсоходов ученые разработали многоцелевой радиоизотопный термоэлектрический генератор. Эта установка использует тепловую энергию, выделяющуюся при естественном распаде радиоактивных элементов, и преобразует ее в электричество. Современные марсоходы передают информацию с четвертой планеты от Солнца, питаясь от ядерного электрогенератора.
Природный газ сжимают в 600 раз
Бо́льшая часть газовых месторождений находится за тысячи километров от потребителей. Для транспортировки и хранения природный газ охлаждают до температуры минус 162 градуса, превращая его в жидкость. При этом изначальный объем уменьшается в 600 раз: это как сжать пятиэтажную хрущевку до размеров шкафа-купе.
Электромобили не так экологичны, как может показаться
Электромобили могут стать причиной большего количества выбросов углекислого газа в атмосферу, чем машины на бензине и дизельном топливе, если заряжать их аккумуляторы энергией, полученной на теплоэлектростанции из угля. Экологичными можно назвать только те машины, которые используют электричество от возобновляемых источников. Не стоит забывать и о производстве аккумуляторных батарей: добыча лития и кобальта для них, переработка и транспортировка требуют огромного количества энергии.
Соль — отличный аккумулятор
Ветровая и солнечная энергетика вырабатывают электричество, которое не всегда можно использовать сразу: бывают периоды низкого спроса, поэтому энергию необходимо где-то хранить. Один из вариантов консервации энергии — соль. Технологию расплавленной соли применяют на некоторых солнечных тепловых электростанциях. С помощью тысяч зеркал солнечный свет фокусируют на вышке башни, наполненной нитратными солями, которые плавятся при температуре 565 градусов и долгое время удерживают это тепло. Нагретый расплав перегоняют в теплообменник и превращают в пар для питания генераторов электростанций.
Молния нагревает воздух до температуры горячее поверхности Солнца
Молния рождается в грозовых облаках высотой в несколько километров. В верхних слоях облака температура отрицательна, и капли воды превращаются в льдинки. Они трутся друг о друга и о «теплые» молекулы, восходящие от нагретой земли: таким образом генерируются миллионы крошечных зарядов статического электричества.
Чтобы сверкнула молния, не хватает только пути, по которому разряд уйдет в землю. Канал образуется, когда космические лучи превращают молекулы воздуха в ионы и электроны, которые ускоряются, попав в электрическое поле между отрицательно заряженным нижним краем облака и положительно заряженной поверхностью земли. По каналу накопленное в туче электричество разряжается в виде молнии, нагревающей пространство вокруг до 20 000 градусов — в пять раз больше, чем на поверхности Солнца. Правда, через несколько микросекунд после разряда воздух остывает.
Лампочки Эдисона эффективны, но далеко не все
Аутентичные лампочки Эдисона создают мягкий, тускловатый свет и будто возвращают современные кафе на 200 лет назад. Однако выбирать лампы Эдисона нужно внимательно: они бывают светодиодными, но могут оказаться и обычными лампами накаливания. В последних только 10% энергии превращается в свет, остальные 90% уходят на нагрев вольфрамовой нити накаливания, то есть используются неэффективно. Именно такая мощность была привычна людям конца XIX века, жившим в домах с тусклым газовым освещением.
Еда — источник химической энергии
В шутке о том, что в продуктах из современных супермаркетов содержится вся таблица Менделеева, есть и здравый смысл. Пища — это источник химической энергии, которая в теле человека превращается в механическую, тепловую и даже электрическую. В процессе пищеварения продукты питания расщепляются на органические вещества: белки, жиры, углеводы. Из углеводов выделяется глюкоза — основное топливо организма.
Также с пищей организм получает химические вещества — натрий, калий, кальций, водород, которые вступают в реакции — запускают клеточное дыхание, и клетки извлекают из них необходимую энергию. Ионы натрия и калия нужны для генерации электрических импульсов нервной системы, запускающих сокращение сердечной мышцы.
Больше фактов об энергии — в наших следующих материалах!
