Представьте, что Жюль Верн и Чарльз Дарвин решили написать роман вместе. Добавьте к этому экспедиции в районы вечной мерзлоты, шерстистых носорогов, исчезающие острова — и вы получите творчество Владимира Обручева. Как профессор-геолог мирил фантастику с наукой в своих книгах?
Владимир Обручев вырос на приключенческих романах Жюля Верна и историях Фенимора Купера о дружбе с индейцами. Благодаря этим книгам он побывал в разных уголках планеты, не выходя из дома. Вдохновленный жаждой приключений и стремящийся к знаниям, будущий ученый поступил в Горный институт.
Став профессором-геологом, он возмутился научным нестыковкам в любимом романе юности «Путешествие к центру Земли». Теперь он знал, что в условиях высоких температур и колоссального давления глубоко под землей ни описанные Жюлем Верном динозавры, ни гигантские грибы не могли существовать.
Обручев не стал писать изобличительную статью, а выбрал литературную полемику. Его первой научно-фантастической книгой в 1915 году стала «Плутония» — научная реплика произведения французского писателя-фантаста. В новом романе о затерянном мире внутри Земли вымершие животные обитали в условиях, воссозданных по законам геологии. Свет в подземных пещерах исходил от люминесцентных растений, а описание фауны основано на находках Обручева в Восточной Сибири, где он обнаружил останки шерстистых носорогов, древних лосей и мамонтов.
Подход, при котором сюжет фантастического произведения учитывает физические реалии нашего мира, называют твердой научной фантастикой. Обручев стал одним из первых его последователей, сделав научную достоверность движущей силой произведения, насколько это возможно в предлагаемых автором обстоятельствах. Направление позже развили Айзек Азимов, Роберт Хайнлайн и Иван Ефремов.
Основой для самого известного романа Обручева «Земля Санникова» (1926) стала легенда об острове-призраке в Северном Ледовитом океане. Загадочный участок суши в XIX веке якобы видел купец Яков Санников.
В книге Обручева остров представлен настоящим тропическим раем. Выживание древней народности (онкилонов), исчезнувших в остальном мире тысячи лет назад животных объяснены изолированностью острова и благоприятным климатом.
По гипотезе писателя, в некоторых областях Арктики вулканическая активность проявляется особенно интенсивно, там же трещины в земной коре пропускают много тепла из недр. Таким местом представлена Земля Санникова, которую «защищают» от холодов высокие горы — бывшие стенки кратера огромного вулкана. Из-за этих факторов на небольшой территории сохраняется локальный микроклимат, кардинально отличающийся от арктического.
В конце романа причина многообразия жизни на таинственном острове приносит ему гибель: спящий вулкан «Гора огнедышащая» просыпается и потоки лавы уничтожают уникальную экосистему.
Загадочные племена индейцев-онкилонов, огромные шерстистые носороги на расстоянии вытянутой руки и захватывающий сюжет сделали роман классикой советской научной фантастики. Он стал одной из любимых книг школьников и студентов на многие десятилетия, а в 1973 году вышла экранизация произведения, которую в советских кинотеатрах посмотрели свыше 41 миллиона зрителей.
Саундтрек экранизации — песня «Есть только миг» — вошел в золотой фонд советской эстрады и популярен до сих пор.
Владимир Обручев верил, что у описанного им мира есть реальный прототип, но экспедиции, предпринятые еще при жизни писателя, подтвердили: легендарного острова в указанных координатах не существует. По мнению некоторых исследователей, это мог быть исчезающий полярный псевдоостров: лед, покрытый песком, корягами и остатками растительности.
Другие специалисты предположили, что Санников видел фата-моргану — распространенное явление в Арктике, когда ледяные поля или скалы искажаются в атмосфере и выглядят как земля. Кроме того, из-за неточной навигации он мог неправильно определить расстояние и направление.
Ведущий научный сотрудник Лаборатории экспериментальной и технической петрографии МГУ
— Результаты одной из современных экспедиций подтвердили возможность вулканической природы газовых шлейфов у острова Беннета. Это значит, что в фантастическом романе Владимир Обручев предвосхитил нынешние представления о вулканической активности в Арктике, — суммировал Сывороткин.
Обручев известен не только как писатель, но и как выдающийся геолог. Он показал, что настоящая наука не противопоставляется фантазии — они дополняют друг друга. По словам его ученика, доктора географических наук Бориса Федоровича, первый штатный геолог Сибири Владимир Обручев «один был целым университетом геологических и географических знаний».
Он впервые систематизировал неотектонику — теорию современных движений земной коры, которые объясняют ее нынешний рельеф. Это знание позволило пересчитать трассы железных дорог, в том числе для создания Транссибирской магистрали, и начать поиск новых месторождений.
Обручев руководил геологическими исследованиями в районах вечной мерзлоты, благодаря его рекомендациям в Якутии обнаружили месторождения золота и алмазов, начали бурение нефтяных скважин в Восточной Сибири. Научные труды исследователя легли в основу первых геологоразведочных схем, по которым в дальнейшем шла разработка залежей сибирских углеводородов.
